Short Story

　髪を切った。
　5年間、伸ばし続けた髪。
　彼と別れて、二週間後のことだった。

　行きつけの喫茶店に一人、立ち寄って、
　モカケーキとダージリンティを注文する。
　いつもの無精髭をきれいに剃り落としたマスタは、
　注文の後、無言でこちらに視線を投げた。
　一粒の激しさもない、霧深き湖畔を映したような瞳。
　ふっ切れましたか、って、訊いてるみたい。
　私はぺろりと舌を出して、小さく肩をすくめる。
　マスタは目を細め、やがてケーキの準備にキッチンへと消えた。　

　でもね、本当はふっ切れてなんかいない。
　ふっ切れたよ、って、そう見せかけたかっただけ。
　今にも女々しいことをしかねない自分を、見張っていて欲しかったから。
　カッコ悪い人間にも、情けない女にも、なりたくなかったから。
　そして…
　深い深い傷跡を、髪を切った私を、
　彼に、見て欲しかったから。
　おかしいね。
　たった一つの行動なのに、もう矛盾。
　優しい他人。卑怯な自分。憎らしい彼。大好きな彼。
　何だか、たまらない。

　いつもよりずっと甘いモカケーキの味が、心の襞に柔らかくしみて、
　こらえていた想いが一粒、思わずこぼれた。
　そんな私に背を向けて、黙々と皿を拭くマスタ。
　その不器用な優しさと、もう後戻りできない哀しさに、
　また、涙が溢れた。